測量圈養白鯨聲學活動及皮屑皮質醇作為識別緊迫因子方法

Abstract

近年來，在公眾對動物福利的關注由農場擴大至動物園及水族館，令福利科學的研究日益增長。在圈養動物中，壓力及其來源是福利問題的重點。由於壓力可以反映動物福利的不利影響，因此評估動物壓力的客觀方法將是必不可少的。使用行為和生理參數作為指標來定量評估動物福利，而不是簡單地定性評估，可以防止歸因偏差的發生，並且成為比單獨行為測量更有效的緊迫和動物福利指標。為了驗證這種方法，將測量台灣圈養白鯨 (Delphinapterus leucas) 聲學活動和皮屑皮質醇濃度作為識別緊迫因子方法。三頭圈養白鯨的聲學活動 (每小時 5 分鐘) 已由傳感器常規記錄，並使用音頻編輯軟件進行分析。根據已發表論文，白鯨的叫聲分為三大類，分別為口哨聲、脈沖聲和組合叫聲。每週於白鯨胸鰭及/或尾鰭非侵入性地刮取皮屑樣本一次。改良已發表論文中皮膚固醇類提取技術以提取皮質醇，並通過市售酶免疫測定法進行檢測。發現兩個採樣位置 (胸鰭及尾鰭) 的皮質醇濃度相似。通過使用評分方法分析從事件到皮屑皮質醇的時間滯後，注意到68-72天得分最高，說明白鯨的皮膚皮質醇可能代表2個月前出現的應激反應。應用時間滯後後，根據飼養和醫療記錄選擇事件的日期。三個具有高質量音檔的事件被用來進行壓力反應的分析。在每個事件中至少可觀察到一天的呼叫聲學活動減少。另外，雖要三頭白鯨的皮質醇濃度沒有顯示出統計學差異，但它們的皮質醇濃度各不相同。在不同個體中發現了對壓力的不同反應，表明動物的性格可以表現在皮屑皮質醇濃度的變化中。結果顯示，由於皮質醇濃度和聲學行為的變化可以反映環境和身體狀況的波動，因此測量皮屑皮質醇和記錄聲學活動是一種監測白鯨壓力水平的有價值方法。這項研究為圈養鯨類壓力和福利科學研究的提供基礎信息，可用於監測並隨後改善它們的生活質量，並將有助維護圈養鯨豚之動物福利並提高牠們的生活品質。