艾氏樹蛙母蛙的生殖投資與其蝌蚪的族群生態學

Abstract

在兩棲類的親代照顧中，艾氏樹蛙（Chirixalus eiffingeri）是目前為止，發現由母蛙餵卵給蝌蚪食用，且蝌蚪為絕對性依賴母蛙的卵維生的第二次報導。由實驗中發現：在低、中密度的蝌蚪族群下，母蛙能調節不同的食物量以滿足蝌蚪的需求；而在高密度的蝌蚪族群中，則因為母蛙生理上的限制，其所產生的食物量有一定的極限。所以，我們藉由高密度竹筒蝌蚪體重的增加情形，推論在八個竹筒?，可能就會有一個竹筒，是由兩隻母蛙共同投資餵食。而在艾氏樹蛙的生殖分配上，母蛙有兩種選擇的方向，一是繼續餵卵，另一種則是重新產受精卵。在低密度的蝌蚪族群中，母蛙傾向於馬上再次受精產卵；而高密度的蝌蚪族群，則要等到蝌蚪數量降低時，母蛙才會再次交配產卵，所以其再交配產下受精卵的時間自然比中、低密度的族群延後。如此的生殖投資策略，將使得野生艾氏樹蛙的母蛙，在權衡（trade off）其餵食用的食物量與蝌蚪的存活數目上，得到最佳的分配與成長。 此外，對於一般生活在暫時性水體空間的兩棲類蝌蚪而言，通常會受限於食物不足或密度太高，導致蝌蚪在變態所需的時間與變態時的體型方面，有著極大的差異。本實驗的艾氏樹蛙在積水竹筒中產卵，且其母蛙會回去產下未受精卵給蝌蚪吃。實驗結果發現：在低密度的族群?，蝌蚪變態所須的時間較為一致；而高密度的族群則分批陸續變態。在變態的體型方面，第一批與最後一批能達變態高峰的蝌蚪，在不同的密度下，均沒有顯著性差異；而對於竹筒內所有蝌蚪體重的平均值，在不同的密度下，也要等到第六週蝌蚪即將變態前，才會達到統計上的差異。這樣的結果顯示：對於生活在有限空間、暫時性水體的艾氏樹蛙蝌蚪而言，經由母蛙調整食物量的情況下，較不易反應密度效應（density effect）。至於此三種不同的密度，最後的變態百分率，我們也從其最佳適合度（fitness）的觀點，來說明它在演化上所代表的意義。