探討Vasa-like gene 在渦蟲再生中扮演的角色

Abstract

再生是生物進行修復或重新長出失去的組織時重要的步驟。渦蟲因富含多能性幹細胞賦予其優秀的再生能力故常作為再生研究的物種。在渦蟲的再生過程中，成體幹細胞會移動到傷口處，並進行分裂分化補充失去的組織。截至今日，雖然有許多研究在探討再生的問題，但再生的完整分子機制仍未清楚。Vasa是一種DEAD-box RNA 解旋酶，在果蠅以及老鼠已證實vasa參與調控生殖幹細胞精化的過程。另一群與之相似的DDX3蛋白稱為Vasa-like gene (vlg)，過去已發現vasa-like gene會表現於渦蟲幹細胞中;而在Schmidtea polychroa則是表現於有高度分裂潛力的胚胎細胞，在成熟的個體中此細胞會分裂分化成精細胞。本研究目的在探討渦蟲體內的vlg蛋白是否能藉由調控幹細胞的生長與分化而參與再生過程。本研究中我發現了兩個新穎的、有別於已發表的渦蟲vlg基因(DjvlgA-v1及-v2)，且此兩種DjvlgA基因皆表現於渦蟲幹細胞neoblasts中。以RNAi方式降低vasa-like gene表現之後，造成渦蟲再生遲緩，且降低渦蟲體內分化前驅細胞的比例以及前驅細胞標誌基因p53的表現量。綜合以上結果，DjvlgA蛋白在可能參與渦蟲再生過程中調控幹細胞分化成早期前驅細胞的步驟。