捨穢歸真：中古漢地佛教法滅觀與婦女信仰

Abstract

本論文從君主、教團、婦女三個面向探討五至七世紀間的漢地佛教法滅觀與婦女信仰，因此三者在佛典中一向被認為是令法衰滅的主要因素。佛教傳入漢地後，因為傳譯佛典中的法滅預言，以及當時君主毀預、教團猥濫和兩者間的結構性緊張，使得法滅的危機感在此期間達到高峰。在此過程中，君主或以大乘佛典中的法末付囑國王之說，以護法聖王自任自辯，也不時以此作為沙汰破戒僧、干預教團自主、迫其致拜服屬的說辭。教團則既望聖王護法，卻又無法避免君主弘護下僧團漸趨怠惰腐敗、因貪利養而出家，終致招來王者干預破毀的厄運。在許多佛典的法滅預言中，法滅即在此一難以避免的惡性循環中發生，佛典裡聖王護法和惡王毀法的兩極形象和行事對照，在現實上實有難以化解的矛盾和緊張。佛典內部，也是有的主張王者沙汰懲治破戒僧方為護法，如《涅槃經》、《勝鬘經》，有些卻以此為毀法，如《仁王經》、《大集經•月藏分》。而教團這方，其於法滅的回應各式各樣，或依舊寄於君主弘護，在其贊助下整頓教團、編纂經錄類書，追述聖賢言論典範，或遠隔王臣親附，駁斥抗辯王力毀預之圖。然不論其於王力護毀態度如何，兩方在修學持戒上皆有強化的傾向，而淫戒又是其中特予防隔的焦點，藉此期使僧團免於墮落與傳承中絕，亦稍免於王力毀預，令法住世。 至於婦女信徒，自大愛道出家一開始，雖在女身染汙垢穢的觀念下，就蒙受令法不久的預記，但佛教看待女身和女性修行可得境界的觀點，也隨著部派分裂和大乘出現，不斷發生改變，並據此對之前的女身觀加以融攝、批判。佛教從最早說女身染汙垢穢，有五事不得（即有五種最高的修行境界無法得到），逐漸又在此前提下，發展出予其出路的轉女身說。進入大乘以後，在空觀基礎上也出現無男無女相之說，還有結合般若空慧和菩薩慈悲精神發展出來的菩薩方便示現女身說，以及同樣在菩薩空慧慈悲和佛性論之基礎上出現的女身成佛說。這些佛典內部不同的女身觀，並不如前輩學者研究所描繪的那樣，呈現一種直線進步的發展，儘管後出的女身觀有時會駁斥、否定前說，但多數卻是並存一典，互不相涉，有時則相互融攝涵納。在此情況下，何種女身觀得到凸顯，全視佛教所處時空環境中的詮釋而定。在五至七世紀，各類佛典一時並傳的中古漢地，適逢法滅將臨的憂懼。在此背景下，君主和教團對法滅的認知和回應，或多或少影響了女眾對其身體的看法及其信仰處境。此期間內，除有武曌以佛、菩薩慈悲方便示現女身之說稱帝，以及墓誌因其文體和傳主所屬階層，而多見積極肯定之女身觀外，不少婦女信徒所持之觀念，則以女人身穢、有待轉身為主。此一現象，我認為與當時漢地在法滅背景下，僧侶對佛典女身觀的詮釋、對女眾的防隔，和對持守八敬法、以免法滅的強調，還有具法末惡世思想的《法華經》與彌陀淨土信仰的盛行，有最為密切的關連。